A culpa é da Laély

 Na mais recente postagem da Laély, no seu Sala da Lá, ela diz o seguinte:

"Não deu pra me aprofundar na etimologia da palavra gentileza (e alguma professora de gramática poderia até nos fazer a gentileza de explicar). Faltou a teoria, mas tive muitas aulas práticas, durante a última semana. Cheguei a uma conclusão e, mesmo que a etimologia não o confirme: o que está no centro da palavra em questão é gente!"

É Laély, você tem razão. Embora eu diga que a culpa é sua, só tenho de agradecer a você por  me possibilitar mais uma elucubração (quem me conhece sabe que eu adoro elucubrar). Só para esclarecer: assim como a Medicina tem suas diversas especialidades, a Gramática também tem as suas. A parte da Gramática que se dedica ao estudo etimológico e aos diversos significados das palavras é a Lexicologia, ou seja, o estudo das palavras de um determinado idioma, de acordo com seus elementos de formação. Nossa!Tá muito professoral, né? Mas... quéquieu posso fazer?

Então, vamos ao que interessa:

Gentil vem do latim gentilem, que significa 'pertencente a uma família' ( de gens, todos aqueles que descendem de um ancestral comum - quem quiser saber mais, clica aqui). Em seguida, por extensão, passa a significar 'de boa família', 'de boa origem'. Assim, o adjetivo gentil conserva seu sentido etimológico, que é o de 'bom nascimento'. Essa noção de elite, de aristocracia, pode ser aplicada ao domínio moral - nobre de sentimentos, por seu comportamento - e  também ao domínio das relações humanas - delicado, amigável.
Então,o substantivo  gentileza, derivado do adjetivo gentil,  corresponde a uma ação que indica urbanidade, cortesia, amabilidade, delicadeza ...
Ai, vou parar por aqui, porque tem muito mais, muito mais. Só um pouco mais - a raiz -gen- dá origem a muitíssimas outras palavras, que, em geral, têm a ver com "nascimento".
Existe outra utilização do vocábulo gentil, mas como substantivo, significando os pagãos, os que não eram cristãos, e, antes, os não-judeus. E por aí vai ...
A palavra gentileza nos faz sempre lembrar o Profeta Gentileza , autor da frase "Gentileza gera Gentileza". E Cícero, grande orador romano, já dizia que "gentileza recebe-se com gentileza".
Algumas frases que encontrei na Web (sem indicação de autor):
A gentileza é a nobreza da inteligência.
A gentileza é a linguagem que um surdo pode ouvir e que um cego pode ver.
Posso me defender da maldade, mas não posso me defender da gentileza.

Sabem o que eu acho? Que gentileza é um ato de amor. E querem saber? A postagem da Laély está um primor de amor ao próximo!

 (por Cecilia)